2004年秋天的韓國城鄉之旅，讓我對這北方民族，有了近身觀察的機會。 離漢城西南四小時車程的扶安（Puan），是個毫不起眼的小漁村，我們拜訪的主人家姓宋，六十出頭的夫婦膚色黝黑，是長年海上工作的印記。小客廳牆上有四幅戴著方帽子的照片一字排開，是他們的四個子女，如今都各自成家就業，有的在歐洲，有的在漢城，家中就僅剩倆老。
夫妻倆不善言辭，但到晚餐時幾杯小酒下肚，氣氛逐漸熱絡起來，男主人開始顯露對台灣來客的好奇，一面傳授我們韓國的飲酒習俗，一面像鸚鵡般模仿我們說的中文，古怪的腔調讓主客都笑成一團，語言已經不再是溝通的阻礙。男主人熱情地要我稱呼他「歐爸」～大哥，叫他的妻子「歐膩」～大姊，家人般的溫暖感覺自然滋生。
第二天歐爸開著自己的漁船戴我們出海挖蛤蜊，當海水開始退潮，大片的沙洲便漸次顯露出來。經過簡單的解說，我們用鐵耙子如犁田般在沙洲中耕耘，當鐵器碰到蚌殼，清脆的聲音和手上的微細的觸感，有一種十分奇妙的感受。運氣好時，一小片地就能挖出好幾個。
透藍的晴空下，在退潮的沙洲上拾起碩大的野生蛤蜊，如同領受大自然所賜的禮物，心頭滿是豐盈。沙洲十分廣大，除我們這一艘船外，遠遠的另一頭也有幾艘船停著，當我們三個門外漢正為一小籮筐的收成而洋洋得意時，另一艘船上十來位漁村的婦人已手腳俐落的裝滿近百簍，這也是漁村的重要收入之一。漲潮後所有漁船陸續回航，一輛輛小貨車已在小碼頭上等待，所有的漁獲立刻被運走，新鮮可是要用速度來換取的。
我們當然也有權享受最生鮮的滋味。回到家中，肥碩的蛤蜊無須烹煮，剖開就有白色湯汁，一口咬下去鮮美甜脆，佐以韓國特產真露米酒，真是妙不可言。
最令我感興趣的是，歐爸和歐膩的日子並不是像一般空巢的孤單老人，兩人多元化經營他們的事業和生活，除了白天開船出去捕撈漁獲外，在每天早晚和不出海的空檔，還經營一家理髮廳和KTV，此外還附帶賣汽油。遇到朋友來訪，他們也可以大門一關就一起出去遊山玩水。生活沒有負擔，工作很隨性，兩個人每週都去附近的溫泉浴池享受泡湯之樂。這種日子，真令我們大開眼界，原來子女離家後，作父母的自由自在的日子才開始呢。
住在那裡的幾天，歐爸和歐膩家門口，常發現有遠近鄰居送來的自種青菜和網撈的漁獲，原來村中人都知道他們家中有客，特意送來。我們也觀察到夫妻兩人對鄰人也不吝分享，我們帶去一些台灣特產，適逢鄰家老太太在座，他們除當場取一些出來分食外，並很自然的將其餘的東西一分為二，讓鄰人帶回家食用。人人有如桃花源般的親善和樂，在這偏遠的小漁村中流露無疑。
我們在韓國拜訪了三個家庭，除了漁村這對韓國夫婦外，另外在漢城探訪的是一對在韓國安家落戶的第三代華僑夫妻，他們有一個兒子到台灣念大學，另一個女兒正讀高中，也準備畢業後到台灣唸書。這對夫妻日新和玉玲，也有著如台灣一般父母的煩惱，他們竭盡所能供應子女唸書和生活所需，但年輕人不識愁滋味，加上同儕相較勁，物質的需索常超過真正的需要，只有苦了做父母的絞盡腦汁去張羅一切。
日新在大餐館掌廚多年，工作很辛苦，他也是大多數華僑移民家庭的典型，從第一代到第三代都從事餐館工作，每天起早趕晚，日子還過得去，他周邊的許多親友也依舊如此。日新較內向，而他的妻子玉玲是一個標準北方人的性格，豪氣開朗。她每天像陀螺般忙個不停，但只要一聽到她的大嗓門，家中整個氣氛就活絡起來了。她不但招呼客人、做菜、勸酒手腳俐落，還要叮囑丈夫帶我們出遊的行程，就像一寨之主般指揮若定、氣勢天成，讓我們又敬又佩。這個家庭要少了她，可真的不成！
漢城北方的議政府，是華籍先生武昌和韓國太太Kim組成的家庭。兩夫妻都在工作，三十八歲的武昌也是第三代移民華人，剛和朋友合夥開貿易公司，時常往返中國、台灣及香港等地，雖然公司剛起步，但他掙脫祖父母及父母一輩子困在廚房所付出的努力，可以看得出來。
他們有一個十六歲的可愛女兒Jean，Kim和Jean都不會說中文，但對於來自台灣的我們，顯得十分親熱，帶著我們到郊外踏青野餐，喝下午茶。Kim還特地準備了道地的韓式料理，用醃製的白蘿蔔橫切成圓片，裹捲切成細絲的香菇、蛋皮等五六種內餡，帶著些微辣味和鹹味的蘿蔔捲，外脆內軟，十分爽口。但小小的一片蘿蔔可不容易控制，貼心的Jean看在眼裡，就一個個捲好送到我們口中，讓這道食物又增加了另一種甜美滋味。
對於丈夫和父親來自遠方的親友，她們就以這樣的方式，表達了對一家之主濃濃的愛。
韓國人過春節也過中秋節，特別的是中秋節也是掃墓的日子，如同我們的清明節一樣，當天往山上掃墓的路上，全塞滿了車子。中秋節是韓國所有節日中最受重視的，他們春節只放假三天，但中秋節全國放假一週，許多在外工作的人都趕著回家鄉團圓及掃墓。我們入境隨俗，也跟著武昌一家人上山掃墓。那是由華僑公會購置的整座山，我們在墓園走了一圈，看到幾乎有九成以上是來自中國山東，甚至有一群人是來自同一個村落，小小的一方墓碑記載了對故鄉的無限牽掛。無法葉落歸根的遊子，最終能在故鄉人的環繞下安息，也是一種安慰吧。
內藏山國家公園，是秋季賞楓的熱門地方，我們去時還是初秋，雖然未能看到滿山楓葉染紅景色，但是非旺季的旅遊卻更能享受悠閒情調。在國家公園門口不遠處找了一家旅館，幾十個房間只有我們四人佔了兩房，除了享受房價折扣之外，老闆娘閒來無事，熱心地為我們烤銀杏當零食，甚至清晨六點就帶著我們進入國家公園健行，這可都是免費提供的服務喔。
當我們準備搭乘公園的巡迴車出園時，才發現當天並無車行駛，一位年輕的公園管理員自告奮勇地以自用車把我們送回旅館，十分親切感人，我想這也是淡季才能享有的服務吧。
在旅館附近散步時，發現一個木牌以毛筆寫著：「茶泉庵」，便順著指示一路行去，至到山坡路盡頭，一幽靜小庵在山林間出現。庵中無尼姑，只有兩位和尚，一位年輕的師父擅長書法，庵門上以毛筆書寫的匾額及對聯，十分蒼勁有力，都是他的力作。另一位較年長師父擅長畫達摩像，禪房中也掛滿他的作品。
有趣的是兩位師父都不會說中文，遇上不會說韓語的我們，竟然也被迎入禪房內饗以山泉水烹煮自種的桑葉茶，四人盤腿而坐，比手劃腳方知這座小庵竟已有百年歷史，異鄉山野之地，遇上自己國家的文化，無須語言感動已深。
十多年前曾參加旅遊團到韓國，五六天的浮光掠影後，留下的只有模糊印象，對韓國的認識，還是停留在電視新聞上的表象。這次近半個月的旅行，看到了韓國人的質樸開朗，華僑的樂天知命，以及他們提升自我的力量，韓國的內外形貌變得具體而清晰了。 現在想到韓國，就感覺到這個國家的溫度與我相仿。
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