燈籠果

鄰居六哥送來一小袋漿果讓我嚐嚐，它的外觀長得十分特別，是少見的多角菱形，剝開五片密合花萼裡面是一顆飽滿的橘色果實，果肉裡帶著類似番茄籽的顆粒，嚐起來酸酸甜甜之外，還有一種難以形容的滋味，真是好吃。它有一個好聽的名字叫做「燈籠果」。


但品嘗過幾顆燈籠果後，令我大為著迷的不是美味的果實而是剝下來的花萼。我把它順著菱線剝開成五片，再稍微反摺開來，就變成了一朵美麗的花兒，半透明的葉脈分明，煞是好看。成熟的燈籠果是淡黃色花萼，還沒成熟的是綠色花萼，經過整型後變身成為金色、綠色的胸花。我剝了一個又一個，一朵朵的胸花於是就裝滿了我的香草盤。

六哥看我興趣濃厚，便帶著我去探訪「實景」，原來這是鄰居秀卿阿姐種的，燈籠果的植株就像一般的灌木叢一點也不起眼，枝幹上結實累累，但如果不是有人指點，我就是在野外看到大概也不敢隨便摘食。不過現在我的興趣已經不在漿果了。

翻開枝葉，又有個新發現。一顆掛在枝上的燈籠果，花萼已經腐爛縷空剩下葉脈，裡面的果實清晰可見。想起曾有朋友從紐約帶一個珍珠墬子送我，縷空的菱形外框裡有一顆小珍珠，造型和眼前的燈籠果完全一樣，原來一切的美好都取自大自然啊。

但果真目睹大自然如此的精緻靈秀還是令人驚艷，於是我如獲至寶，把黃的、綠的、縷空的燈籠果捧個滿懷。這足夠我玩很久了！

回到家將各色燈籠果排列組合一番，真是美不勝收，其中縷空的燈籠果最是艷冠群芳。但有些花萼上尚有殘留葉肉，於是我小心翼翼地除掉漿果，再將它放入水中浸泡，經過一兩週葉肉自然腐爛，就成為一個個漂亮的葉脈小燈籠了。

可惜沒有燈泡還是不能稱為燈籠，如果能放入一個小燈泡，那小燈籠就更完美了，但是要怎麼做呢？這就有點傷腦筋了。求助於老公，他雙肩一聳，意思是「懶得理妳！」罷了，突然間我異想天開，要不然請來螢火蟲入住，這樣不就是最天然的小燈籠嗎?如果掛上一整串在聖誕樹上，一閃一閃亮晶晶，這畫面有多迷人啊。:

當然，這種奇幻式構想就完全不必跟老公提了。這只不過又一次證明了，男人這種動物在婚前已經把所有浪漫因子消耗殆盡，可別期望他看到燈籠果(或是老婆)時，會跟看到滷豬腳一樣的怦然心動。

唉！寫到這裏我又有一個奇想了，如果把女人對男人因失望所流下的眼淚收集起來，一滴晶瑩的淚珠兒掛在剔透小燈籠裡，送給天下的女人每人一盞，就可以提醒許多傻女人，為男人只流一滴失望的眼淚就足夠啦！此後的快樂就自個兒製造和享受吧！

可惜的是，多年前忘記問那位送珍珠墬子的朋友，它的名字是否叫做「女人的淚珠」?

還有續集:
我見青山多嫵媚
夢幻小燈籠

解釋名詞: 

燈籠果其實是別名，正式名稱叫做「燈籠草」，是茄科的燈籠草屬。它還有許多別名，像是酸漿、掛金燈、洛神珠、鬼燈球等等。大部分原產於美洲大陸，台灣是在全島低海拔山野、田園，以及蘭嶼都有。它的英文名字有Cut-leaf Ground Berry、Annual Ground Berry、Lance-leaf Ground Berry等。有興趣還可以延伸閱讀:

燈籠草
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