冬日環島紀行

有人說春天不是讀書天，而我發現，台灣的冬天是最好的旅遊天。比起其他許多國家，台灣是很小，但這也是台灣旅行的優勢，不像到美加或歐陸一樣，每個景點都需長途跋涉。在台灣，每天只要開個幾小時的車，就可以欣賞到不同的城鄉文化和獨特景觀。尤其在冬季的天氣，平均溫度約15至20度，是非常適合旅行的好天氣。

乘著涼意，我們開車做了一趟環島之旅。從台北南下台灣西部，繞經南迴公路，走花東海岸北上，再轉北宜公路回到台北。六天的行程以溫泉及森林為主，這是冬遊台灣的最大享受。微涼的天氣中，我們每天在山林或溪谷中步行1到3個小時，手腳發熱通體舒暢。說也奇怪，雖然開幾小時車再登山步行，但卻並不感覺疲累，反倒是筋骨活絡後，精神和體能狀況更佳。

這次特別選擇附近有山林溪谷的休閒農場或旅館住宿，在嘉義冬日暖陽下，腳踩窸窣作響的林間落葉，呼吸著帶有泥土和青草味的清涼空氣，光影穿透樹林灑下一片金色斑駁，各種不知名的鳥雀，在林梢爭相鳴叫。到處可見到豔紫的紫荊樹、鮮橘的火焰木和紅黃交錯的聖誕紅，為深深淺淺的綠色世界妝點出一片彩色繽紛。

台南縣和高雄縣交界處的「草山月世界」是一個偶然的發現，順著公路指標登上308高地眺望，一大片陡峭的岩山出現在眼前，荒涼冷峻宛如月中廣寒世界。以往只知道「燕巢月世界」，到此方知月世界有三處：草山、崇德和燕巢；由台南縣界向南延伸到高雄縣，類似一系列山脈走向。而其中最壯觀且未受到污染的，就是幅員廣達2000多公頃的草山月世界。在蒼茫的午後，看著一座座陡峻的岩山在眼前綿延成千山萬嶺，彷彿千萬年的時光已在此靜止。

「母樹林」是高雄美濃一處很特別的地方，旅途中偶獲的資訊，吸引我們前往探訪。這座建於半個世紀前的熱帶園區，為許多原生種樹木之母；當年栽植的目的是為了觀察外來樹種的適應性，做為造林選種的參考。這裡有30多種樹種為國內獨有，且每種只有1、2株，十分珍貴。園區七公頃，標高只有100公尺，因此是一座易於親近的小山林。林中都以原始型態呈現，沒有太多的人工設施，徜徉林間觀賞來自熱帶地區的不同樹種，令人大開眼界。

在台東濃密的森林中，見到一些特殊景觀，如「樹抱石」，整塊大岩石被樹根綿密地纏抱住，就像兩個生命共同體般地不可分割。更奇特的是「藤鞭樹」，如手臂般的粗藤依附大樹攀延，再由樹枝上垂掛下來，像是天然的鞦韆。藤藤相繞中呈現不同的曲折，柔韌卻又蒼勁有力，儼然是一幅充滿生命力的抽象畫。 細看解說文字更是有趣，這種原生種水藤本是匍伏地面生長，但為了在森林中能夠吸收足夠的陽光和雨水以延續生命，憑藉著特有的攀爬習性與樹木形成共生；然而這種平衡生態一旦失控，就會形成樹和藤的生死纏鬥，充分顯現了森林中適者生存的殘酷規則。看來森林的自然法則和人類社會的叢林戰場也有某些相通之處呢。

漫步太魯閣的平台和縱谷，雖然是舊地重遊，仍然令人神迷，非假日的景點，遊人的喧擾減少，山谷中的鳥叫蟲鳴和流水聲，更加嘹亮了。

旅程到了尾聲，駛過正在整修的蘇花公路，人和車都有些灰頭土臉，到蘇澳冷泉泡個湯吧！數年未見，冷泉的設施大有改進，設有家庭湯屋，除冷泉池外，還有檜木桶泡熱澡。我還是初次享受冷泉和熱水交互泡湯，和一般三溫暖感覺大不相同，泡熱水讓全身酥軟、昏昏欲睡，但再將熱烘烘的身體浸在冷泉之時，不但立刻神清氣爽，而且全身美得冒泡（是真的！）。如此冷熱交替數次，四肢百骸似乎都像被熨燙過般的服貼順暢，真是心滿意足啊！

回家了！但冬遊台灣之旅沒有結束，在新的月曆上，我們註記了下一個冬天的約會。台灣的美，讓這個約會更值得期盼。